¿Qué es una factura electrónica europea?
Una factura electrónica es una factura cuyos datos se presentan en una forma definida y legible por máquina. Un programa puede tomar emisor, importes e impuestos sin volver a teclearlos. Un PDF que solo parece una factura no es todavía una factura electrónica.
Una norma, varios formatos
En Europa, la base es la norma EN 16931. Define qué datos contiene una factura y cómo se llaman. ZUGFeRD, Factur-X y XRechnung son variantes de esta misma norma. El formato español Facturae sigue su propio esquema y no forma parte de esta guía.
Los formatos de un vistazo
XRechnung es el estándar alemán, pensado en su origen para facturas a la administración pública. Una XRechnung es un archivo XML puro, en sintaxis CII o UBL, sin imagen de factura.
ZUGFeRD es un PDF con los datos de la factura incorporados en XML. Las personas leen la imagen, los programas leen los datos. ZUGFeRD usa la sintaxis CII. Factur-X es el nombre francés del mismo principio; ambos son técnicamente casi iguales.
UBL según Peppol BIS es la variante difundida a nivel internacional, usada en la red Peppol, también fuera de la Unión Europea.
XRechnung o ZUGFeRD: la diferencia
Ambos se basan en la misma norma y llevan los mismos datos. La diferencia está en el envoltorio: una XRechnung solo contiene datos; una factura ZUGFeRD reúne datos e imagen en un único archivo. Como el contenido es el mismo, uno se puede convertir en el otro.
¿Cómo abrir y comprobar una factura electrónica?
En un navegador o un editor de texto, un archivo XML solo muestra código. El lector gratuito de Visual Invoice muestra la factura en claro y la comprueba según las reglas de la norma EN 16931. El archivo se queda en su navegador.
¿Qué hacer si el informe encuentra errores?
El informe indica qué regla de la norma no se cumple y explica el hallazgo con palabras sencillas. Comunique los hallazgos al emisor. Puede rectificar la factura y enviarla de nuevo.
¿Y en Alemania?
En Alemania, la factura electrónica se vuelve obligatoria por etapas entre empresas establecidas en el país. Desde el 1 de enero de 2025, todas deben poder recibirlas. A partir del 1 de enero de 2027 deben emitirlas las empresas cuya facturación del año anterior supere 800.000 €; a partir del 1 de enero de 2028, todas las demás. Hay excepciones, por ejemplo para las pequeñas empresas en régimen de franquicia y para las facturas de hasta 250 € con impuestos incluidos.
Visual Invoice escribe facturas según estas normas alemanas. No sirve para la factura electrónica española ni para VeriFactu.
Fuente de los datos sobre Alemania: Ministerio Federal de Finanzas de Alemania, preguntas y respuestas sobre la factura electrónica (en alemán). Actualizado a octubre de 2026. Esta página ofrece una visión general y no sustituye el asesoramiento fiscal.
